Основание и первые годы (1751–1752)
История горнозаводского села Богоявленского (ныне Красноусольский) началась 4 января (по новому стилю – 18 января) 1751 года. В этот день глава купеческой компании Иван Борисович Твердышев подал прошение с просьбой разрешить строительство нового медеплавильного завода. В прошении он просил «…имяновать бы оной завод Богоявленским, ибо де со времянем, когда оной людьми обзаведется, имеет он желание построить при оном церковь Божию во имя Богоявления Господня». Изначально место предполагалось на 30–35 км южнее, но летом 1751 года строительство перенесли на реку Усолку, поэтому завод также называли Усольским, а поселок — Усолкой.
В 1752 году завод был официально основан как медеплавильный компанией симбирских купцов-предпринимателей Ивана Борисовича Твердышева и Ивана Семеновича Мясникова. Медную руду доставляли из Каргалинской степи под Оренбургом (около 250 км), а для плавки использовали древесный уголь из окрестных лесов. По этой же причине в лесном Приуралье возникли другие заводы тех же хозяев: Воскресенский, Преображенский, Верхоторский, Архангельский.
В том же 1752 году заводовладельцы купили основную массу крепостных работников в селах Никольском и Архангельском Симбирского уезда у дворян Шереметевых. Существует легенда, что владелец проиграл эти села в карты поручику Ивану Васильевичу Шереметеву, после чего отдал их в счёт долга. С 1756 года крестьян перевели на постоянное жительство при заводах. Они составили особую категорию заводских крепостных крестьян — их нельзя было продать отдельно от завода, только всех вместе с предприятием. Помимо заводских работ, они занимались сельским хозяйством на предоставленных участках.
Развитие и участие в Пугачёвском восстании (1760-е – 1774)
В начале 1760-х годов наличие церкви Богоявления в заводском поселке отметили в своих произведениях Пётр Рычков и академик Иван Лепехин. На плане 1782 года эта деревянная церковь обозначена на месте современного здания районной администрации.
Работники Богоявленского завода активно участвовали в событиях Пугачёвщины. В начальный период они поддержали повстанцев, а в декабре 1773 года впустили на завод отряд атамана Зарубина-Чики. Однако грабежи и притеснения оттолкнули заводских крестьян от восстания. В марте 1774 года, после разгрома войска Чики под Уфой, он заехал в Табынск и Богоявленский завод, где был захвачен местными крестьянами во главе с приказчиком и выдан царским войскам. В течение лета 1774 года завод осадил большой повстанческий отряд. Завод отбил несколько приступов (пугачевцы обстреливали его из пушек с «Заводской горы») и, в отличие от многих других уральских заводов, не был захвачен и сожжён.
Смена владельцев и упадок (1785–1834)
В 1785 году, после смерти основателей, был произведён раздел ранее единого владения. Каждая из четырёх дочерей Ивана Мясникова и Екатерины Твердышевой получила по заводу. Богоявленский завод достался Ирине Ивановне (по мужу Бекетовой), которая также стала владелицей Симского железоделательного завода. Именно при Бекетовых между Симским и Богоявленским заводами переселялся кузнец Фёдор Курчатов — прямой предок физика Игоря Васильевича Курчатова.
В 1795 году новая хозяйка завода Ирина Ивановна Бекетова построила новую каменную церковь (частично снесена в 1930-х гг., фундамент использован при возведении административного здания, ныне БТИ). Ирина Бекетова славилась как благотворительница: строила церкви, приюты, богадельни, а после одного из грандиозных пожаров в Уфе в начале XIX века построила на свои средства слободку для погорельцев (впоследствии улица названа Бекетовской).
После её смерти в 1824 году завод унаследовал сын Пётр Петрович Бекетов. Он славился благотворительностью, но для получения средств разорял крестьян: мастеровые не получали зарплату, что привело к обнищанию, побегам и волнениям. Производство снизилось до минимума. В 1828 году правительство передало завод и другие имения Бекетова в Дворянскую опеку. Однако восстановление требовало больших вложений, и в 1832 году завод вернули владельцу. За два года Бекетов существенно исправил ситуацию, но в ноябре 1834 года продал завод своим родственникам — семейству дворян Пашковых — за 2,5 млн рублей.
Расцвет при Пашковых (1834–1868)
Завод купила Екатерина Александровна Пашкова (урождённая графиня Толстая) для своего сына Александра Васильевича Пашкова. Александр Васильевич — гусар, герой Бородинского сражения 1812 года, участник заграничных походов, войн против Турции и Персии, подавления Польского восстания 1830–31 гг., генерал-майор. В 1832 году вышел в отставку и всю энергию направил на развитие Богоявленского завода.
За время его управления проведено несколько реконструкций, установлено передовое оборудование. Завод стал едва ли не крупнейшим медеплавильным предприятием России, ежегодная производительность в отдельные годы превышала 20 тыс. пудов чистой меди. Пашковская медь славилась высоким качеством (существует неподтверждённая информация, что из неё изготовлена статуя Свободы в Нью-Йорке).
В 1859–1862 годах по распоряжению Александра Васильевича Пашкова было построено здание заводоуправления. При нём же, после отмены крепостного права в 1861 году, произошло освобождение крестьян. Пашков предоставил богоявленским крестьянам наделы по 1,25 десятины (около 1,5 га) на душу мужского пола «в дар», бесплатно, отказавшись от выкупных платежей (почти миллион рублей компенсации и многолетних отработок). Это было очень мало по нормам того времени, но большинство помещиков давали землю только за выкуп.
Закрытие медеплавильного завода и переход на стекло (1868–1894)
После смерти Александра Васильевича Пашкова в 1868 году заводом управлял его сын Василий Александрович. В 1882 году на заводской плотине установили динамомашину и провели электрификацию цехов и части домов служащих. Однако Василий Пашков активно занялся религиозной деятельностью («пашковщина»), вступил в конфликт с официальной церковью и в 1884 году был выслан из России.
В декабре 1887 года, после 135 лет действия, Богоявленский медеплавильный завод был закрыт. Поселок резко обеднел. Находясь за границей, Пашков в 1893 году сумел организовать новую реконструкцию: завод переоборудовали под производство оконного стекла. В апреле 1894 года состоялась первая плавка стекла. На первых порах по контракту работали иностранные мастера (в основном бельгийцы), затем их заменили местные рабочие. Заводская труба была построена в 1900 году.
Советский период и закрытие (1924–2005)
В 1924 году завод и поселок были переименованы в Красноусольские. К 1925 году это было второе по масштабам промышленное производство в Башкирской республике после Белорецкого металлургического комбината.
В начале 1930-х годов на заводе провели новую реконструкцию: установили машины вертикальной вытяжки стекла (ВВС), заменив тяжелый ручной труд стеклодувов машинным. Высококвалифицированные кадры Красноусольского завода использовали при открытии других стекольных заводов страны. Многие рабочие были переведены в Магнитогорск, а в 1964 году 200 рабочих с семьями переселили в Салават для обеспечения кадрами местного стекольного завода.
Максимальной производительности завод достиг в 1977 году, произведя более 1 млн кв. метров стекла. В СССР здесь выпускали стекло с самой низкой себестоимостью в стране благодаря близости сырья (кварцевый песок, доломит). Рентабельность позволила заводу продержаться в 1990-х годах, но в 2005 году в ходе борьбы с конкурентами стекольный завод был закрыт.
Память и наследие
Заводской мост неоднократно ремонтировался и перестраивался, но всегда находился на том же месте. Сохранились два старых корпуса, построенных еще в 1830–1840-х годах (вскоре после того, как владельцем стал А.В. Пашков), а также насыпь бывшей заводской плотины. Здание заводоуправления (1859–1862 гг.) в 1917–1918 годах служило штабом местного отряда Красной гвардии, а в августе 1918 года там несколько дней располагался штаб партизанской армии В.К. Блюхера. Отряд богоявленских рабочих примкнул к блюхеровцам, а в составе РККА был сформирован 269-й Богоявленский стрелковый полк, участвовавший в разгроме войск Колчака, штурме Перекопа и освобождении Крыма.
Информация предоставлена Гафурийским историко-краеведческим музеем